1958年临水与三墩乡合并为临水公社，1961年分设三墩公社。

1983年改三墩乡、临水乡。

1996年，三墩乡面积168.8平方千米，人口1.8万人，辖三墩、双桥、二墩、马坊、二墩堡、祁家沟、古城、长城、夹边沟9个行政村；临水乡面积217.7平方千米，人口1.3万人，辖中渠、红泉、双塔、下坝、仰沟、临水、北沟、暗门、鸳鸯、下黄泥堡10个行政村。

原临水乡合并到三墩镇设立临水办事处，夹边沟村与古城村合并为夹边沟村，祁家沟村与长城村合并为长城村，马房村与二墩堡村合并为二墩堡村，原临水乡红泉村划归双塔村，原临水乡下黄村划归仰沟村，原临水乡北沟村划归临水村。2006年，辖13个行政村，620902105：～200三墩村、～201夹边沟村、～202长城村、～203二墩堡、～204二墩村、～205双桥村、～206中渠村、～207双塔村、～208下坝村、～209仰沟村、～210临水村、～211闇门村、～212鸳鸯村。