车里、佛海、南峤、镇越（驻易武）、澜沧（驻募乃）、景谷（驻威远）、景东（驻锦屏）、镇沅（驻恩乐镇）、墨江（驻玖联镇）、江城（驻勐烈）、宁江（驻勐旺）、沧源（驻勐董）等15县。

1951年宁洱专区改称普洱专区；宁洱县改名普洱县。普洱专区辖15县。

1952年将沧源县划入缅宁专区。澜沧县迁驻勐朗坝。普洱专区辖14县。

1953年将车里、镇越、佛海、南峤4县划归西双版纳傣族自治州。撤销六顺县，并入思茅县；撤销宁江县，将勐旺、安康2区划归西双版纳傣族自治区；雅口、新营盘2区划归澜沧拉祜族自治区。

1953年4月7日由澜沧县部分地区设立澜沧拉祜族自治区（驻募乃）。思茅专区辖8县、1自治区。

1954年5月18日江城县改设江城县哈尼族彝族自治区（驻勐烈）；同年10月16日由澜沧县和澜沧拉祜族自治区各一部地区合并设置孟连县傣族拉祜族佤族自治区（驻孟连城子）。思茅专区辖7县、3自治区。

1955年普洱专署迁驻思茅后改称思茅专区（驻复兴镇）。江城县哈尼族彝族自治区改为江城哈尼族彝族自治县；撤销澜沧县，并入澜沧拉祜族自治区。思茅专区辖6县、1自治县、2自治区。

1959年澜沧拉祜族自治区改称澜沧拉祜族自治县；孟连县傣族拉祜族佤族自治区改称孟连傣族拉祜族佤族自治县。辖6县、3自治县。

1960年撤销思茅县，并入普洱县；撤销镇沅县，并入墨江、景东、景谷3县及玉溪专区的新平县。思茅专区辖4县、3自治县。

1962年恢复镇沅县（驻按板镇）。思茅专区辖5县、3自治县。

1965年由西盟山区设立西盟佤族自治县。同年3月6日西盟佤族自治县正式成立（驻西盟）。思茅专区辖5县、4自治县。

1970年思茅专区改称思茅地区，地区驻普洱县思茅镇（原复兴镇）。辖普洱（驻宁洱镇）、景东（驻锦屏镇）、镇沅（驻按板镇下观音）、景谷（驻大街镇）、墨江（驻玖联镇）等5县及江城哈尼族彝族自治县（驻勐烈镇）、澜沧拉祜族自治县（驻勐朗镇）、孟连傣族拉祜族佤族自治县（驻孟连城子）、西盟佤族自治县（驻西盟镇）等4自治县。

1979年撤销墨江县，改设墨江哈尼族自治县。思茅地区辖4县、5自治县。

2003年10月30日：撤销思茅地区，设立地级思茅市。（1）撤销思茅地区和县级思茅市，设立地级思茅市。市人民政府驻新成立的翠云区思茅镇月光路。（2）思茅市设立翠云区，以原县级思茅市的行政区域为翠云区的行政区域，区人民政府驻思茅镇过街楼路。（3）地级思茅市辖原思茅地区的普洱哈尼族彝族自治县、墨江哈尼族自治县、景东彝族自治县、镇沅彝族哈尼族拉祜族自治县、景谷傣族彝族自治县、江城哈尼族彝族自治县、澜沧拉祜族自治县、孟连傣族拉祜族佤族自治县、西盟佤族自治县和新设立的翠云区。

2006年1月20日，民政部正式批准思茅市乡镇行政区划调整。

2007年1月21日，同意云南省思茅市更名为云南省普洱市，普洱哈尼族彝族自治县更名为宁洱哈尼族彝族自治县，思茅市翠云区更名为普洱市思茅区。