一位历史学家认为，如果从宏观上看18世纪到19世纪末的美国，可以说美国的历史起源于两场战争。请回答：他说的是哪两场战争？第二场战争的原因有哪些？与第一场战争相比，第二场战争有哪几个突出特点？概述两次战争对美国历史影响。

答：两场战争：独立战争、南北战争（或内战）

原因：北方资本主义工商业与南部种植园奴隶制经济之间的矛盾是根本原因，领土扩张的西进运动加剧了这一矛盾，矛盾的焦点是黑人奴隶制的存废问题。

突出特点：战争对象不同，独立战争是北美人民反抗英国殖民统治的斗争，南北战争是美国的内战；目的不同：前者是为了民族独立，后者是维护国家统一；战争双方的力量对比不同：前者北美人民处于劣势，后者北方资本主义处于优势。

影响：两次都扫除了资本主义发展的障碍（殖民统治、奴隶制），促进了美国资本主义的发展。为美国资本主义在19世纪后半期的迅速发展奠定了基础。