下陆古为荆楚之域，秦、汉属南郡，北魏乃西陵县郊，唐属鄂州武昌，宋、元、明、清代为大冶县之东乡、北乡，后称永丰乡、四会乡，民国时期为大冶县的申五乡、长乐乡，建国初始为大冶工矿特区之属乡，继而改称为黄石市第二区，以后称黄石市郊区及下陆区等。

下陆之名，始于唐德宗建中元年（780），“唐相陆贽之弟陆迥宗伯高，任磁州刺吏，七十致仕，逐置业于兴国路，定居于大冶。”其子孙繁衍，遍居东方山西南麓，故俗有“东方山下一片绿（陆）”之称。下陆之名由此而产生。