在宋、元、明、清至民国18年期间称南桂部，属海阳县，民国十五年（1926年）开始设潮安县南桂都民团局，并设潮安县南桂都JC署

民国十八年（1929年）江东都、南桂都合并，称江桂区。

民国十九年（1930年）选举建立潮安县第五江桂区公所（1933年称第五区），区公所驻于鲲江振昆公祠。

1937年1月，区公所改称潮安县第五区联系办事处，改里为保，同年7月，办事处撤销，仍称第五区。

1939年8月，日伪汉将原南桂区分割成东凤乡、鲲博乡、鳌头乡和梅溪乡，四乡各成立维持会，1940年，日伪建立基层政权，成立南桂区公所，将四个乡维持会缩为东凤、鲲博、鳌头三个联乡。

1941年，潮安县国民政府将第四区、第五区合并称第四区，区署设于第四区新埠文祠（抗日战争胜利后，恢复原名潮安县政府第五区）

1946年元旦，裁区并乡，划出江东，建南桂乡，成立乡公所，驻鲲江五房公祠。

1949年10月，全区解放，合并江东建立江桂区，区署设东凤和盛。

1950年3月，改称第五区人民政府，1953年2月划出江东，南桂称第五区。

1955年5月，以区公所驻地地名为区名，称东凤区。

1956年2月，撤区并乡、建立四个乡，乡设人民委员会，即东凤乡、鲲江乡、礼阳乡、鳌头乡。

1956年12月，将四个乡并为两个乡，东凤、礼阳二乡合称东凤乡、鲲江、鳌头二乡合称鳌头乡，建立乡人民委员会，东凤乡人委会驻于东凤村乃良公祠， 鳌头乡人委会驻于内畔可楼。

1958年9月，两大乡合并成立东凤人民公社，1961年4月拆社，即为东凤、鳌头两个人民公社；1963年1月，两公社合并，称东凤人民公社，1968年3月，成立东凤公社革命委员会。

1980年12月改名为东凤公社管理委员会。

1983年，县、市合并，同年7月撤销人民公社，改名东凤区。

1987年3月撤区，建立潮州市东凤镇人民政府，各乡改为村，建立村民委员会。

1992年，潮州市升格为地级市，东凤镇划归潮安县管辖。