京口是镇江古称，西周时属宜的封地，“宜”是吴和吴文化的发祥地之一，春秋时京口时属朱方邑，后朱方改谷阳。至秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇东巡会稽，途经京岘山见有王者气，命三千赭衣徒凿断龙脉，以败王气，故改命丹徒县。京岘山西北有雄伟的北固山，那个时代它的后峰伸入江中，北固山的后峰、中峰、前峰起伏连绵，前峰环抱着开阔高平地块，古人把前峰一带称之为京，取义为《尔雅》的“丘绝高曰京”，口指北固山下的江口。东汉末年，孙权称霸江东，于公元209年将苏州的根据地迁至京口，在北固山前峰筑铁瓮城，号称“京”通称京口。

京口区建置沿革

夏、商时属九州之扬州。西周为宜。春秋战国时名朱方，属吴国。越灭吴、楚又灭越，改朱方为谷阳。

秦置郡县，属会稽郡。秦始皇三十七年（前210年）东巡，使三千赭衣徒凿京岘山，筑驰道（一说败王气），改谷阳为丹徒。

汉初，郡名多变，先属荆王刘贾封地之荆国，《太平寰宇记》称：“润州是荆国所都之地。”后属吴王刘濞封地，称吴国（郡国，后又称会稽郡）。东汉，称吴郡，县名仍称丹徒。

东晋初，晋陵郡治京口，并筑晋陵郡城。南朝于京口置南徐州，故又有“南徐”之称。隋开皇十五年（595年）置润州（以城东润浦命名），州、县同治京口。

唐改延陵为丹徒，属江南道之润州。天宝元年（742年），改润州为丹阳郡。乾元元年（758年），复名润州，治京口。唐末，于京口置镇海军节度使。

宋政和三年（1113年），升润州为镇江府，镇江得名始于此。

元、明、清及民国时期，均称丹徒县，属镇江府（元称“路”，太平天国称“郡”）。

1928年，改丹徒县为镇江县。省治城区后，城厢划为第一区，直至解放。

解放后，镇江市与丹徒县分治。城区及近郊划归镇江市，余归丹徒县。

1952年，曾设北固、迎江、金山3个市辖区。

1956年，撤区建立街道办事处。

1960年，成立4个城市人民公社。

1980年，撤销城市人民公社，建立北固、金山两个区。

1983年3月，实行市管县体制，撤销镇江地区，镇江市升格为省辖市。同年8月，合并北固、金山两区为城区。

1984年10月，镇江市城区更名为京口区。