置县之初，南昌县境包括今南昌、新建、丰城、进贤4县及附近一些地域，面积约为7500平方公里。
新莽时期，南昌县曾改称宜善县，直隶九江郡。
东汉、三国、晋，南昌县隶豫章郡。
魏文帝黄初二年封孙权为王，南昌县属吴国。孙权析县南境为富城县（今丰城），自此南昌、丰城分治。
隋、唐（589年～742年），南昌县改称豫章县，隶属洪州。
唐宝应元年（762年），因避代宗李豫名讳，豫章县曾改名钟陵县，隶属洪州。
唐贞元元年（785年）复名南昌县，自此再未更名，隶属洪州。
北宋兴国六年（981年），析西境置新建县，自此南昌、新建分治。
北宋崇宁二年（1103年），升进贤镇为进贤县，自此南昌、进贤分治。
南宋，升州为府，南昌县隶属隆兴府。
元，南昌县隶属隆兴路。至元二十一年（1284年），因避裕宗名讳，隆兴路更名龙兴路。
明洪武八年（1375年），南昌县隶洪都府。洪武九年起，至清代（1664年～1911年），隶属南昌府。
民国元年（1912年）至3年隶属江西省豫章道。
民国十五年（1926年），南昌设市，市、县分治。南昌县直隶江西省。
民国二十一年（1932年）起，隶属江西省第一行政区。
民国二十八年（1939年）起，隶第十一行政区。
民国三十一年（1942年）起，隶第一区。
新中国成立（1949年）后，隶属南昌专区。
1958年9月，划归南昌市辖。
1961年7月，划归宜春专区辖。
1967年11月复划归南昌市辖。