虞禹，分十二州，属荆州。

西周，为鄂王辖地，春秋归楚。

秦属南郡。

汉高祖六年（公元前201年）分南郡始置下雉县，属江夏郡。

三国，吴孙权析下雉置阳新县，以县治阳辛得名。

南齐，属鄂州武昌郡。

陈，析阳新置永兴县。

隋开皇九年（589年），改阳新为富川，后改富川为永兴，时县地在武昌、永兴两县境内。大业三年（607年夏郡。

唐代，县地在鄂州武昌、永兴两县境内。

宋太平兴国二年（977年），以永兴县置永兴军，太平兴国三年（978年），改永兴军名兴国军，隶江南西道，领永兴县、通山县、大冶县3县。崇宁元年（1103年），属江西路。

元至元十四年（1277年），升兴国军为兴国路总管府，属江西行省，领三县（永兴、大冶、通山）。十七年（1280年），兴国路总管府属江淮行省蕲黄道。十九年（1282年），属江西道。三十年（1293年），改属湖广行省江南湖北道。至正十一年（1351年），徐寿辉克兴国，改兴国路总管府名兴国军。元至正二十年（1360年），陈友谅改兴国军为兴国路，至正二十四年（1364年），朱元璋改兴国路为兴国府，属湖广行省。

明洪武九年四月（1376年），降府为兴国州，隶湖广布政使司武昌府，省永兴以州治，领通山、大冶2县。属武昌府。

清初，兴国州仍领通山、大冶，同属湖北布政使司武昌府。康熙三年（1664年）起，兴国州不再领县，属武昌府。雍正元年至十三年（1723-1735），分湖广行省，设置湖北省，县地属湖北省武昌府。

民国元年（1912年），

废府改道，改兴国州为兴国县，隶湖北省江汉道。后道废，从属湖北省。三年（1914年），定名阳新县，沿用至今。

1949年5月16日，中国人民解放军第四野战军解放阳新，建立人民政权，隶属大冶专区。

1952年6月，属黄冈专区。

1965年7月，属咸宁地区。

1997年1月1日，划归黄石市管辖至今。