春秋战国，境地与武宁、修水、铜鼓、永修、奉新合称为艾，迭属吴、越、楚。秦始皇二十四年（前223年），秦灭楚、属秦。至秦统一，分中国为三十六郡，境地属九江郡。

西汉，属豫章郡。豫章郡领十八县、安义、永修、奉新、靖安、武宁为豫章郡海昏县属地。东汉，改海昏县为海昏侯国，仍属豫章郡。和帝永元十六年（104年），析海昏置建昌县。灵帝中平二年（185年），又析海昏、建昌置永修、新吴二县。安义为永修属地，隶豫章郡。

隋开皇九年（589年），并永修、豫宁、新吴、艾四县入建昌县，属洪州。安义为建昌县属地。炀帝时，废州为郡，建昌县属豫章郡。

初唐，改郡为州，安义属南昌州。唐武德五年（622年），复置永修县，又析建昌地设龙安县（今安义境内，龙安故城在今安义县北15公里新民乡乌溪村境内）。龙者山势起伏，安者安稳适意，龙安取地缘、人缘吉祥貌。龙安，即最早的安义县，距今1384年，武德八年（625年），属洪州。

宋太平兴国七年（982年），安义属南康军。

元代元贞元年（1295年），升建昌县为州，安义属南康路。

元至正二十一年（1361年）八月，改南康路为西宁路，次年复改为南康府。明洪武二年（1369年），建昌降为县，仍属南康府。

明正德十三年（1518年），析建昌县安义、南昌、卜邻、控鹤、依仁5乡置县，以境南安义乡而得名安义县。清代，安义仍属南康府。

民国元年（1912年）冬，废府制，安义县属于省。

民国三年，划全省为豫章、庐陵、赣南、浔阳四道，安义属浔阳道。

民国十五年（1926年），废道，安义复属省直辖。

民国二十一年（（1932年），划全省为13个行政区，安义属第一行政区。

民国二十四年（1935年），全省改为8个行政区，安义仍属第一行政区。

民国二十八年（1939年），全省改划为11个行政区，安义属第十行政区。

民国三十一年（1942年），全省调整为9个行政区，安义属第九行政区。

1949年10月1日，中华人民共和国成立后，安义隶属南昌专员公署。

1958年12月，专署迁往宜春，改称宜春地区行署，安义县为其所属。

1983年9月30日，经国务院批准，安义县划归南昌市管辖。