名的中国古代吴文化发源地，中国近代民族工业、当代乡镇企业的发祥地之一。

3000多年前，公元前12世纪，商末。周大王的长子泰伯、次子仲雍，为礼让王位，南奔荆蛮，定都梅里（今梅村镇），建立勾吴国。无锡县成了江南吴文化的发源地。

300多年前，公元15世纪中叶，明代后期。无锡县被称为“布码头”、“丝市”。200多年前，公元16世纪中叶，清代中叶。无锡县被称为中国“四大米市”之一。

100多年前，公元19世纪末、20世纪初。无锡县成为中国民族工业的发源地。

70多年前,公元20世纪20年代，无锡县成为苏南的经济中心。

60多年前,公元20世纪30年代，无锡县工业产值仅次于上海、广州，居中国第三位，被称为“小上海”。

30多年前，公元20世纪60年代末、70年代初。无锡县成为中国乡镇工业的发祥地。连续十多年排名，中国各县（市）之首，被称为“乡镇企业的王国”。

2001年2月，因适应无锡市建设特大城市之需，国务院、江苏省委和省政府批准无锡市进行行政区划调整，撤锡山市而增设惠山区。