西周，今临朐境称骈邑，为纪国所辖。 春秋时期，齐国灭纪，骈邑改属齐国。战国时临朐地为“齐之朐邑“。
秦，今临朐境大部属临淄郡，南部属琅琊郡。
西汉初，始设临朐县，因县城东临朐山而名。今临朐境内，那时有临朐、朱 虚、临原、按（同校）、缾5县。临朐属齐郡，莽新时改为监朐；朱虚属琅琊郡， 治所在临朐城东南13公里的古城村； 临原亦属琅琊郡，治所在临朐城东北1.5公 里（待考） ，莽新时改为填（镇）夷亭；挍，亦名按亭，治所在朱虚城东6.5公 里，仅存5年即废，属郡不详；缾，属琅琊郡（遗址待考）。
东汉，今临朐境内仅存临朐和朱虚两县。光武初，复监朐为临朐，并将缾县并入，属青州齐国；将填夷亭并入朱虚县，属青州北海国，治所移至今临朐城东南25公里的城头村。
三国魏时，境内仍设临朐、朱虚两县。临朐属徐州东莞郡；朱虚属青州城阳 郡。
晋朝，境内设临朐、朱虚两县，初属琅琊郡，后属徐州东莞郡。惠帝永康元年（300），朱虚改属平昌郡，临朐属高密国。
南北朝时期，境内设昌国、朱虚、般阳、西安、安平5县。昌国，南朝宋改临朐置，治所在临朐城。般阳，割朱虚西南境置，治所在临朐城东南13公里的西 盘阳村。西安，在昌国县西，治所在临朐城西5公里的西安村。安平，在昌国县 北， 为今临朐北界。以上4县均属齐郡。朱虚，南朝宋属平昌郡，北朝魏改属胶 州。北周时朱虚并入琅琊郡，般阳、西安、安平并入昌国县。
隋朝， 开皇六年（586）改昌国为逄山县，复设般阳县，属青州。大业初， 改逄山为临朐县，般阳并入临朐，属北海郡。 唐朝初，废临朐，置般阳县。武德五年（622）重设临朐县。武德八年（625） 般阳并入临朐县，属河南道青州。
五代，沿唐制。
宋朝，初沿五代制。庆历三年（1043）改属京东东路青州按抚使。
金代，贞祐四年（1216）析穆陵镇置县。临朐、穆陵两县均属山东东路益都 府。后将穆陵县并入临朐县。 元朝，至元二年（1265）临朐并入益都县。至元十五年（1278）复置临朐县， 属山东东西道宣慰司益都路。
明、清两代，设临朐县。明时属山东布政使司青州府，清时属山东行省青州 府。
民国初，废府设道，临朐县属胶东道。
民国十四年改属淄青道。
民国十七年（1928年）废道，临朐县为省直辖。
民国二十七年（1938年）改属山东省第八行政督察区所辖。
1940年4月，临朐县抗日民主政府成立。
1943年9月，我党领导的临朐县政 府建立，隶属鲁中行政区第四（沂山）专区。
1945年10月，原第三专区撤销，第四专区改为第三专区， 临朐亦随之改属第三专区。
1948年7月，属鲁中南行政公 署第三（沂山）专区。
1949年7月改属昌潍专区。
1967年3月改属昌潍地区。1981 年7月， 昌潍地区改名为潍坊地区，临朐县亦改属潍坊地区。
1983年10月，潍坊地区改称潍坊市，临朐县又改属潍坊市辖。