杨桥乡又称杨家桥。其名始于明代隆庆四年（1507），当时有资善里甸心村杨姓富翁在弥良河上修建了一座三孔石拱桥，故以姓氏取名“杨家桥”，又称“杨桥”。设农村集贸市场称杨桥街。杨桥乡在明清时期先后设中和里、弥良里、资善里。

民国年间，先后设杨桥区、资善乡、凤鸣乡、复兴乡。新中国成立后，1950年初设复兴乡、凤鸣乡，7月改设杨桥区（一区）辖1镇10乡。

1958年4月撤区建乡（镇），杨桥区辖杨桥、布能、龙街和嵩阳镇，10月改乡镇建制为人民公社。

1984年撤销公社建制，设杨桥区，下辖12个小乡。

1987年12月撤区建乡，改称杨桥乡至今。