约3亿年前，昆明市石林风景区是一片汪洋泽国，经过漫长的地质演变，终于形成了极为珍贵的地质遗迹，涵盖了地球上众多的喀斯特地貌类型。

早在明万历四十二年(1614年)， 路南知州汪良就将石林芝云洞辟为览胜景点并立了芝云洞碑。

1931年，昆明市石林风景名胜区正式建园。

1978年4月1日，石林风景区开始对中外游客实行售票游览。

自从1931年，经过82年的建设和发展，昆明市石林风景区现已成为国家AAAAA级旅游景区。