镇区浇灌童子坝河水的村寨，在明清均属山丹管辖，其余村寨属张掖，至清乾隆八年（1743年）后，隶属东乐县丞，此时的洪水城，东街归山丹县，西街属东乐县，就连洪水高等小学堂也由两县各委一校长。

民国18年后，洪水城才统一归民乐县并作为县治，置

洪水乡，1950沿旧制设洪水乡，1958年成立洪水公社，1984年复设洪水乡。