“春秋第一霸”是指齐桓公。其后晋文公、楚庄王、吴王阖闾、越王勾践先后做过霸主，历史上称为“春秋五霸”。春秋五霸还有另一种说法：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王，此说法见于《史记》。
春秋争霸的原因：春秋时代，周王室衰微。在周王室衰落的同时，一些诸侯国强大起来。这些诸侯国为了夺取更多的土地、财产和人口，争当左右天下、支配别国的霸主，几个大的诸侯之间，展开了长期的争霸战争。春秋争霸局面随之出现。
春秋争霸实质：井田制的崩溃。井田制是经济基础，分封制是政治制度，属于上层建筑，而经济基础决定上层建筑，没有井田制就没有分封制，井田制的崩溃造成周王朝王室衰微，大权旁落，诸侯国之间互相征伐，战争频仍。
小的诸侯国纷纷被吞并，强大的诸侯国在局部地区实现统一，每个诸侯都想统一天下，从而造成春秋争霸局面的出现。