上世纪20年代中期是电影演员成为公众人物的开始，特别是女明星的名字已经频繁出现在报纸之上，1926年上海滩上的一次评选选出了四大女明星：张织云、杨耐梅、王汉伦、宣景琳。现在，她们的美丽和演技只能在一些黑白无声残片中隐约窥见，作为中国最早一批女演员的代表，她们的身世更引人唏嘘。
张织云(1904年-1975年)，原名张阿善(阿喜)，广东番禺(今广州)人，幼年移居上海，中国第一代电影女明星之一。
张织云早年父亲去世，家庭困难，初中没有念完便辍学，所有生活由其养母一手料理。
一件偶然的失窃事件，让张织云从此走上电影之路。
1924年初，顾肯夫、陆洁、卜万苍等创办大中华影片公司，登报招考演员，借申报馆信箱为收件处。十日后，开箱检验，有万余张女子照片，却无一合用。有人告诉电影公司：此箱曾由报馆内某记者私启，择优取走。顾肯夫前去交涉，记者交出他偷取走的十张照片，其个一张即张织云。
张织云本人长得并非国色天香，然而却有一种忧郁的气质，后来的阮玲玉的气质就有些和她相似。
因照片被窃张织云受到重视，录用后进学校培训，大中华并借此宣传。由张织云担任《人心》和《战功》女主角。
张织云没多少文化，又只会说粤语，幸亏那时是默片时代，她的语言可以藏拙。张织云性格好，肯下工夫又谦虚好学，电影公司愿意捧她。1926年，举行了电影皇后的评选。在12名入选的女演员中，21岁的张织云以2146票当选，成为中国第一位电影皇后。
很多人以为胡蝶是中国第一位电影皇后，事实上在胡蝶之前，张织云已经是电影皇后了。
在张织云刚拍戏时，卜万苍是摄影师，他把张织云的银幕形象拍得很美。很快两人同居。
卜万苍，安徽省天长县渝兴乡卜家营人，1903 年生。先在电影行学徒，后跟中国电影制造股份有限公司摄影师、美国侨民哥尔金学习摄影，民国13 年加入中华影片公司担任摄影师。
(张织云和卜万苍)
民国15 年，黎民伟等创办的民新影片公司由广州迁往上海，卜万苍应邀为其导演了《玉洁冰清》，这是他导演的第一部作品。影片的成功，使主角张织云一举获得了“电影皇后”的桂冠，他自己也结束了摄影师的生涯，成为电影导演。
后来卜万苍在拍《挂名的夫妻》时，力主公开招考女主角，并独具慧眼大胆启用新人阮玲玉，使其后来成为光照影坛10 余年的天才演员。
卜万苍成为导演，张织云则是戏里的女主角。
《玉洁冰清》拍摄成功后，张织云被李应生的老婆许盈盈频频带入各大社交场所结交达官显贵，张织云本性单纯愚钝，加上不善交际，不谙世事等性格弱点，很容易为人所控，渐渐地被浮华奢靡的生活所感染，与卜万苍之间渐行渐远。
中国电影女明星的背后，多有一个能干厉害的母亲，操纵女儿的一切，从拍片到感情生活，事事干涉。张织云的养母，就是个难缠的星妈。她觉得女儿和卜万苍同居，不值得，所以鼓励张织云另谋发展，出外交际，过纸醉金迷的生活。
张织云与卜万苍分手后，遇到了花花公子茶叶大王唐季珊，她自以为遇到了可以终身依傍的对象，便脱离影坛，与唐季珊同赴美国推销茶叶。唐季珊想用张织云“电影皇后”的名号代言茶叶能够使生意在美国大展拳脚，然而美国人对上海所谓的“电影皇后”和他的茶叶并不感兴趣，不多久唐季珊只能携张悻悻而归，
张织云与唐季珊在一起两年，挥霍无度，而电影这时也从默片转到有声电影，阮玲玉、胡蝶开始成为新偶像，张织云被人逐渐淡忘。当唐季珊移情别恋又搭上阮玲玉时，张织云的好日子也结束了。
张织云被唐季珊抛弃后，虽曾劝告阮玲玉，但阮玲玉并没有听劝。1935年阮自，张发表感言：“余于阮之死，亦不欲有何批评，但认为中国妇女因缺乏真实学问而致其悲痛耳。大概妇女因缺乏真实学问之故，意志比较薄弱，每在遭受痛苦时，易为错觉支配……”
张织云于1933年重返影坛，主演了有声片《失恋》;1935年又主演了《新桃花扇》，然而因为张本人国语不佳，因此反响平平，不得不再度息影。
后来张织云养母因病去世，所有的积蓄也差不多花光，张织云的生活变得艰难起来，她去汉口、下南洋，竭力想找回过去的辉煌。可惜时光不能倒流，再也没有导演和公司愿意起用她。
张织云又北上到了天津。当时正值抗战初期，天津各大饭店，除了原有常住客之外，大部分都让一班游娼据为窝巢，伺机接近那些挥金如土的有钱人。张织云就成了其中一个游娼，靠出卖自己身体挣钱。
张织云后来离开天津到北平，她干脆到“八大胡同”办了“入籍”手续。没想到此事被小报记者发现，在报上登出了一则花边新闻，弄得市井皆知，张织云感觉到了生不如死。
多年以后张织云又来到香港，她结识了湖南人张叔平。张叔平是清代户部尚书张百熙之子，南京中央军校训练处秘书，名义上是第三战区司令长官顾祝同代表，实际上受潘汉年指导，是周公馆常客，也是他们安插在汪政权的一个卧底。
张织云此时一无所有两手空空。张叔平和她在一起，时间一长，两人感情变淡，又分了手。
离开张叔平之后，张织云又穷又老。某天，当她再也无钱续交房租后，被房东赶出来，流落街头，以乞丐为业，而且居无定所，晚景凄凉。
这样的生活张织云过了十多年，那时的香港人不知道她叫张织云，只知道这个老太婆叫阿喜，这是她的乳名。1975年一个初冬的早晨，这个叫阿喜的老太婆死在香港街头。