乌兹别克族的先民由粟特人、马萨盖特人、花剌子模人和南下的突厥语人群融合而成。古代粟特人主要生活在中亚细亚的锡尔河和阿姆河流域以及泽拉夫尚河流域，也称为河中地区。公元前2世纪，属于阿尔泰语系的突厥人部落开始陆续进入中亚细亚地区。随着交往的加深，当地土着的粟特人部落受其影响，逐渐演变成操突厥语的人群。根据活动区域的不同，这部分人一直被称为突厥人、布哈拉人、费尔干纳人、花剌子模人、撒马尔罕人。

公元874年，中亚的粟特人建立萨曼王朝，大力推行中央集权制度，建立了中亚历史上第一个统一王朝，并将古波斯文化与伊斯兰文化相互融合，形成了新的波斯文化，为乌孜别克族的形成奠定基础。

乌孜别克族是一个喜爱歌舞的民族，他们的传统音乐内容丰富，有民间歌舞、说唱音乐、古典套曲等许多种;民间乐器有“都塔尔”、“斜格乃”、“热瓦甫”、“弹布尔”等弹拨乐器以及手鼓、撒帕依等打击乐器。等，表演时自拉自唱，表达情感十分自如。

乌孜别克族能歌善舞，民间音乐曲调优美、节奏明快、韵律婉转，有独唱、齐唱、对唱等多种形式，民间说唱也十分丰富，具有浓厚的生活气息，以《黑眉毛的姑娘》、《埃尔帕米希》、《古鲁黑拉·苏里唐》等最为流行。

有歌必有舞，乌孜别克族舞蹈优美轻快而富于变化，舞姿舒展，展示浓郁西域风情的《阿衣江》、《乌帕尔》、《他纳瓦尔》、《哈拉增》等民间舞蹈最为流传。

乌孜别克族的民间文学极为丰富，英雄史诗《阿勒帕米西》，叙事长诗《帕尔哈德与希琳》等流传广泛。

诗人玛赫穆德·麦赫穆尔，是一位具有民主主义思想倾向的诗人，在作品中，总是无情地鞭笞封建统治者及其御用文人。麦赫穆尔的作品在乌孜别克文学发展史上产生了巨大的影响，具有承前启后的意义。

诗人穆克米(1850～1903)继承了乌孜别克前代古典作家的创作传统，并以自己杰出的作品从题材内容、艺术手法和语言形式等方面，丰富了乌孜别克的文学宝库，并将乌孜别克文学推进到一个新的阶段。

扎克尔江·哈里穆罕默德·吾里(1858～1909)，笔名菲尔海提，新疆浩罕城人，诗人，1896年定居于新疆莎车。菲尔海提继承了古典诗歌的优秀传统，特别重视诗歌的艺术形式，诸如音律、韵脚、声调等。

因此，他的作品以流畅优美见长，至今在乌孜别克民间被谱曲传唱。《释放你的猎物吧，猎手》是菲尔海提具有代表性的杰作。