他是扬州八怪之一，扬州八怪中最年轻者。他拜扬州八怪之一金农为师，学诗习画。金农评价罗聘曰：“笔端聪明，无毫末之舛”。其作画的特点：一是创作大胆;二是下笔准确。他的许多作品似金农，但在用笔却比金农厚重，造型更为准确。一生未作官，好游历。人物、佛像、山水、花果、梅、兰皆画得精妙。
罗聘(1733年-1799年)，清代画家。字遁夫，号两峰，又号花之寺僧、衣云、别号花之寺、金牛山人、洲渔父、师莲老人。安徽歙县人，后移居江苏甘泉(今扬州)。
青年时期
罗聘的父亲罗愚溪，康熙年间曾中过举，也做过小官。罗愚溪生有五个儿子，罗聘排行第四。罗聘刚满周岁时，他的父亲就去世了。罗聘的童年是够孤苦的，但他聪明勤奋，对所读的书，几乎过目不忘。呈坎的很多村民都说，当时，罗聘读书与很多人不一样——他家境贫寒，读书首先是为了掌握谋求衣食的本领，而不是把科举之业当作首要任务。也显然是受罗氏家族及徽州“天下第一等好事，便是读书”之风的影响，所以罗聘走的是最捷径的“读书就业”之路——卖字画，更主要的是卖画。
当时扬州街头以卖画为生的“文人画家”不少，这对罗聘来说，显然是起了“率先垂范”的作用。于是他一边读书，一边学画。20岁左右时，他的书画小生意就做得很不错了。
婚姻生活
21岁时，罗聘和一个名叫方婉仪的女子结婚。方婉仪和罗聘是同乡，方家世代官宦，她的祖父和父亲都是通过读书而做官的，但她父亲的官做的不大，家境似乎也不怎么殷实。
罗聘家境更为惨淡，能娶方婉仪为妻，是方家人凭志趣择婿的结果。结婚后，两人情趣相投，虽然粗茶淡饭，但两人不改所乐，谈书画，游山水，赋诗词，同来同往，琴瑟和谐。据说当时扬州有一名大盐商，慕名用20两银子来向方婉仪索画，被方婉仪婉言谢绝。此事在扬州传扬开去，为时人津津乐道，方婉仪的名声也由此更大。
当时扬州有个盐官，名叫卢雅语，财大气粗，一般人很难跨进他家的大门，但此人附庸风雅，对达到一定“级别”的书画名人，则网开一面，很多书画名流为能受到卢雅语的邀请而感到荣幸，而罗聘则是可以随便进出卢家的贵客。
种种场面的抬举，使得罗聘在当地名声鹊起。当时，活跃在扬州的书画界名流如郑板桥等，都对罗聘刮目相看，尤为重要的是，“八怪”之首——金农，也对罗聘的画作特别垂青。
拜师学艺
金农之“怪”，是众人都领略过的。他出生在一个书香大族，排行第26——显然，他是一对老夫少妻的“杰作”。他聪明过人，博读诗书，尤擅绘画，画界新人往往以得到他的指点而感到前途无量。可他似乎对罗聘情有独钟，经常教导和点拨罗聘作诗、绘画。罗聘非常想拜金农为师，可鉴于家贫无资，送不起拜师礼，便一直没敢造次。后来，在他妻子方婉仪的鼓励下，罗聘“别出心裁”，送去一首诗作拜师“礼物”，真的被金农收为门徒。自此，罗聘在绘画方面进步更快了。
由于向金农求画的人很多，有时金农大师的画作“供不应求”，他就选择其中“不要紧”的求画者，委托罗聘为他代笔。罗聘将画画完后，就呈送老师，叫老师题署落款，“师生合作”。由此，后来有人说金农的画全出于罗聘之手。当然，这不完全是事实，不过，题为金农之作，而实际上出自罗聘之手，这种现象是存在的，甚至有人称，在传世的金农作品中，愈是上乘的精品，就愈有可能是罗聘代笔的。
金农于乾隆二十八年(1763)在扬州谢世，享年77岁。金农在患病期间，罗聘一直跟在左右，尽心服侍;老师去世后，金农尽其所能，帮助料理丧事，并护送老师的灵柩归葬浙江临平，师生之谊超过父子感情。
声名鹊起
金农死后，罗聘入京卖画，大名鼎鼎的《鬼趣图》便是罗聘那时创作的。在创作了《鬼趣图》后罗聘名声鹊起，这自然会招来部分人的嫉恨，所以当时就有一位罗聘的老乡、大盐商出身的程晋芳劝他：“斯图即奇特，洗手勿轻试。”说掩饰得再巧妙，终究会弄出麻烦来的，于是劝罗聘金盆洗手，赶紧回家。 当年秋，罗聘就打点行头，南下回乡。
回到家乡，罗聘依旧干他的老本行——卖画。其间，他经常抽空远游，中原地带，他几乎跑了个遍。家中之事，他似乎从来不关心。乾隆四十四年(1779)5月初，罗聘第二次进京。临行时，他的妻子方婉仪正患病卧床，但这位画家还是动身了。“怪人”就是“怪人”，罗聘一路走，一路玩，直到8月才进京。这时，他从一个由家乡来京的老乡处得知，他的妻子方婉仪已于5月19日在扬州病逝了。
罗聘的行为怪异，但他的内心却是善良的。妻子方婉仪是他“艺术上的同道伴侣，生活上的贫贱夫妻”，跟着他一辈子，一直过着清贫艰苦的日子。如今，突然撒手而去，让身在外地的罗聘又悲又愧。
晚年生活
当时，罗聘正身居古庙，身无分文，欲回不能。百般无奈时，他亲手抄录了妻子写的一首诗，然后送给一名当朝显贵，希望能博得他的一点施舍，但事与愿违，他无法弄到回家的路费。 又挨了几个月，罗聘终于凄凉地回到扬州。这一场人间冷暖的切身体会，使得罗聘对他的《鬼趣图》主题认识更深刻了。他也从此不再画鬼，而改画佛了。
10年后，年近花甲的罗聘三上京城。这时，他已是画界知名的大师了。他刚刚住定，一些风雅的士大夫便登门不歇，求索画作，甚至一些在京的朝鲜人也携重金来买他的画。收入多了，他的豪兴也随之而生，游名胜，买古董，挥金如土。8年后，他带着小儿子准备回乡时，居然又没了路费!有人知道他要回乡，便上门来讨债，原来，他不仅把卖画挣来的大把钞票给花了，还欠了一些债务。没办法，罗聘只好卖衣服，但衣服卖尽了，债务还偿不清!直到嘉庆三年(1798)，扬州一位做盐运使的朋友闻讯，才资助罗聘的大儿子赶到京城，把父亲和弟弟接回扬州。
回到扬州的第二年，这位“画名甚高而生活甚苦”的画家与世长辞，享年67岁。