在整部西游记中，出现了好多次通背猿猴，它到底是谁?它在孙悟空的成长过程中起到了什么样的作用?接下来我们探究一下。

大家都了解孙悟空是天生地养的石猴，后来勇探花果山水帘洞在猴群中称王，改称美猴王，也脱离不了本身是猴子的事实。那么在西游记中，到底有几种猴?他们都是谁呢?他们跟孙悟空的关系又如何呢?

在《西游记》第五十八回，如来识破真假猴王的面目中曾道：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼;有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆(这厮指六耳猕猴)。又有四猴混世，不入十类之种。”

四种灵猴存于世间，第一是灵明石猴，第二是赤尻马猴，第三是通臂猿猴，第四是六耳猕猴。此四猴者，不入十类之种，不达两间之名。

美猴王孙悟空在花果山享乐天真多年，不期见老猴亡故而身带伤感，此时站出一个通背猿猴，指点美猴王扬帆出海，去求仙得道，假若山中都是些土生土养的猴子猴孙，哪有这般远见，可见这个通背猿猴必定身份不凡，在这猴王出世之初为美猴王指点迷津。

孙悟空在灵台山斜月三星洞艺成归来，正是在两个赤尻马猴和两个通背猿猴的建议下，才下东海龙宫寻得了重一万三千五百斤的如意金箍棒，这才有了此后西游路上打妖魔鬼怪的利器。

冥冥之中，犹如一盘棋局，孙悟空在一步步的成长，也一步步走上了去西天取经的道路，如若说这通背猿猴普通平常，可能没人会相信，莫非这背后真有一个巨手在摆着一盘棋局?