学生时代我们都学过廉颇与蔺相如的故事，其中的将相和也千古流传，但我们知道，廉颇、蔺相如都是赵国的，赵国有这样的能臣武将，为何却被秦国灭了呢？

秦始皇二年（前245），赵孝成王卒，其子赵悼襄王继位。襄王听信了臣郭开的谗言，解除了廉颇的军职，派乐乘代替廉颇。廉颇因受排挤而发怒，攻打乐乘，乐乘逃走。廉颇于是离赵投奔魏国大梁（今河南省开封市）。廉颇去大梁住了很久，魏王虽然收留了他，却并不信任和重用他。赵国因为多次被秦军围困，赵王想再任用廉颇，廉颇也想再被赵国任用。赵王派遣使者宦官唐玖去带着一副名贵的盔甲和四匹快马到大梁去慰问廉颇，看廉颇还是否可用。廉颇的仇人郭开却唯恐廉颇再得势，暗中给了唐玖很多金钱，让他说廉颇的坏话。赵国使者见到廉颇以后，廉颇在他面前一顿饭吃了一斗米，十斤肉，还披甲上马，表示自己还可有用。但使者回来向赵王报告说：“廉将军虽然老了，但饭量还很好，可是和我坐在一起，不多时就上了三次厕所。”赵王认为廉颇老了，就没任用他，廉颇也就没再得到为国报效的机会。

关于蔺相如逝世的情况，没有完整文字记载。民间有两种传说：一说“渑池会”之后，秦意出兵攻赵，赵王便以太子郚作为秦国人质，以求和平。赵王怜太子可怜，派相如赴秦地侍太子。不料太子在秦得急症而亡，相如因此获罪，被处极刑。一说赵悼襄王时，秦攻赵，廉颇子廉丕应战惨败，蔺相如闻讯惊叫口吐鲜血而死。这些传说都不足为凭。倒是《史记·廉颇蔺相如列传》有赵孝成王七年“蔺相如病笃”的话。看来病死的可能性比较大，而且是死在赵国首都邯郸任所。按照中国古代的丧葬传统，蔺相如死后，官方或家族将其再由邯郸回葬家乡曲阳是符合习俗的。

廉颇（前327~前243），嬴姓，廉氏，名颇，字洪野，中山郡苦陉县（今河北省定州市邢邑镇）人。战国末期赵国名将，与白起、王翦、李牧并称“战国四大名将”。

周赧王三十二年（公元前283年），率兵讨伐齐国，取得大胜，夺取了阳晋，册封上卿。勇猛果敢，屡立战功，闻名于诸侯。负荆请罪，与蔺相如实现“将相和”。长平之战前期，坚守不出，成功抵御秦军进攻。击退燕国入侵，斩燕军主帅栗腹，进军包围燕都三月，令对方割五城求和，拜相国，册封信平君。赵悼襄王即位后，郁郁不得志，先后出奔魏国和楚国。

秦王政四年（前243），去世，享年八十四岁，安葬于寿春（今安徽省淮南市寿县八公山乡郝圩村）。唐德宗时，名列武成王庙六十四之一。宋徽宗时，追赠临城伯，位列“武庙七十二将”之一。