嵇康是魏国末期人，嵇康的祖先本来姓奚，住在现在的浙江绍兴，但是他的祖父为了逃避仇家，迁到现在的安徽，而且改姓为嵇。嵇康的父亲很早就去世了，嵇康一直和母亲和哥哥生活在一起，一家人虽然少了顶梁柱的存在，但是嵇康的母亲含辛茹苦还是打两个孩子抚养。嵇康小时候就表现出高于常人的聪明才智，他喜欢看书，喜欢学习各种技艺。嵇康曾经担任过中散大夫一职，这也是嵇康为数不多的为官生涯。他平日里喜欢连连丹药，空的时候也喜欢弹琴吟诗来满足自己的精神需求。嵇康十分推崇老子和庄子的言论，把两位当作做老师看待，他讲求养生之道，主张顺其自然的生活方式，曾经写过《养生论》来阐述自己的养生之道，他赞美古代隐士的生活追求他向往那样自由自在的生活，不愿意被禁锢在朝廷中当官。
嵇康经常到山上采些药材用来炼丹药，有时候常常耽误了回家，嵇康就干脆在山上住下，早上上山砍柴的人看到，还以为是神仙下凡。大将军司马昭想要让嵇康为自己做官，帮着在朝廷中做事，嵇康义正言辞的回绝了，对于和自己同位竹林七贤的山涛，嵇康对他选择做官的事情非常不理解，写了绝交书给山涛，责备山涛视曾经的约定不顾。在为自己的好友吕安求情的时候，受到小人诬告，自己也被司马昭抓到狱中，并要被嵇康，行刑的当天，三千名太学生集体为嵇康求情，请求统治者放过嵇康但是没有成功。嵇康的死天下人没有不惋惜的，就连司马昭自己也认识到一时的冲动，断送了一个人才。
三国时期曹魏末年，司马集团为了争夺政权，弄得官场异常腐败，很多有才学的人多不愿从官，为国家做事，有七个比较有成就的文人，就以身作则。他们常常在竹林里游荡，时而吟诗饮酒作对，时而弹琴唱歌舞蹈，试图寻找乱世中的宁静。这就是历史上著名的竹林七贤。当时的朝廷表面上是曹操的后代当皇帝，其实已经是司马昭把握大权，他为了扩大自己的势力，让竹林七贤的山涛出来做官，因为司马昭的祖母是山涛的堂姑祖母，山涛不好拒绝，只好答应了。
后来山涛又来拉拢嵇康到朝廷中做官，嵇康很生气，认为当初的朋友算白交了，曾经的海誓山盟，如今随着山涛君你的一言一行已经化为泡影，你走吧，去追随那尘世的荣华富贵，让我一个人坚守我们的乐土，让我一个人做一个无依无靠的孤独隐士，你走吧，我不怪你，只是偶尔想起和你一起经历过的往事，会让我为之动容。嵇康不但谴责了山涛，还批评了当时的司马集团，山涛知道嵇康为人正直，清高，对自己的责备也只是一种劝谏，他并没有把这件事放在心上，依然和嵇康保持着密切的往来，但是这件事却埋下了一个隐患，司马昭对嵇康的印象非常差。有人诬陷嵇康，在司马昭面前说坏话，司马昭就把嵇康抓来处死，临死前，嵇康把自己只有十岁的儿子托付给山涛，山涛边哭边答应，决定要守护这个孩子，哪怕付出生命的代价。山涛果然是重情重义的汉子，他不怕司马昭把它当作和嵇康一起的人，把嵇康的儿子当作自己的儿子一样照顾。
嵇康晚上住在仙台，游山玩水一天之后，正准备好好休息放松一下的嵇康，突然听见在山谷的深处传来悠悠扬扬的琴声，嵇康觉得很好奇，大半夜的为什么会有在弹琴，而且琴声又透出如此孤寂的味道，让人想要知道这个弹琴的人。不如我去拜访一下这位在深夜弹琴的音乐家，于是嵇康就决定放弃休息，他随着声音一路走去，来到一家茅草屋前，远远的就看见屋内有一盏孤灯，在风中摇曳着辉光，想必就是这家了。越走越近，琴声的悠扬越加让嵇康欲罢不能，他迫切的想要见到这位弹琴的乐师。走进茅草房，嵇康轻叩房门，主动报上姓名，一个美丽的女子从屋内走出来，伴随着一股淡淡的香气，眼前这位谜一样的女子让嵇康心中充满疑虑，他有太多问题想要向面前这位美丽动人的女子弄清除了。女子对嵇康说，先生您来到我简陋的小屋实在是我的荣幸，不如进屋来坐一会吧，你看这夜黑得那样深邃，在这个宁静的世界，你我相遇也是一种缘分吧。嵇康走进屋内发现，看似简陋的小屋被装饰的很好，女子的家具摆放的落落有致，丝毫没有一丝脏乱，空气中弥漫的阵阵芳香让身子变得极其放松，在这样的环境下，弹奏一曲真是惬意。女子泡了茶来招待嵇康，两人聊天之后嵇康才知道女子是山里的女鬼，只是因为有牵挂，不能成否，变成这山中的守护神，晚上天气好的时候，就会想起前生记忆，弹一首小曲来为自己解闷。今天不巧把先生引来了，也算是与我有个伴吧，嵇康也感觉到这冥冥之中应该是早有安排，这次的相见一定不是巧合，两人聊了一个晚上。
嵇康的死是因为好朋友吕安的事，吕安的哥哥对自己的妻子不敬，吕发要告发哥哥，反倒被恶人先告状，结果吕安的哥哥没有得到任何惩罚，自己反而被关到狱中，嵇康看不下去了，他为吕安作证但是被诬陷，把自己也带进去了。随后司马昭下令了嵇康。关于嵇康的死，有很多值得探讨的地方，竹林七贤中只有嵇康一个是被害死的，其他人都保全了性命，这嵇康的死有太多可疑的地方。
第一，嵇康是曹魏宗亲，在魏国后期，司马氏统治着政权，要是不能被司马家族利用的一切势力，都随时有可能被害，中国政治的残酷无情是有目共睹的，中国的历史实际上就是诸多政治力量此消彼涨的过程。可以说嵇康的老婆是曹氏家族让嵇康被害。第二，嵇康帮助朋友在常人看来是两肋插，但是在政治家眼里就变为了，嵇康早就不问政事，专心做一个铁匠，但是为什么要冒这个风险呢!所以就得出嵇康要谋反这个结论，再加上嵇康声望很高谋反所需的人马、兵器、号召力，嵇康都具备，所以统治者想要尽早除掉嵇康。第三，嵇康的自身原因让他难免一死，嵇康性格刚烈，有才识过人，在当时的政治背景下，总有小人想要陷害这些正直的人，而嵇康的成就和洒脱就成了小人嫉妒的理由。第四，嵇康之所以最后落得被的命运，是因为他极力反对司马昭的政治统治，司马昭开始是想要重用嵇康的，但是嵇康不同意，每一次都不同意，那帝王自然不开心，我好心想和你分享我的成果，你多次拒绝是看不起我的意思咯。第五，嵇康必须死，原因是他呢可怕的号召力，在嵇康死之前三千太学学生一起为他求情，这影响力放到哪个朝代不是对帝王的威胁。