怒江大峡谷及其两岸的碧罗雪山、高黎贡山层峦叠嶂、危岩耸立、悬崖陡峭，谷中水流湍急、汹涌澎湃。自古以来，这里的交通就十分不便，正所谓“岩羊无路走，猴子也发愁”。整个怒江只有几处水势稍缓的渡口可以用木船摆渡，除此而外，其它地方既无法架桥，又不能涉渡，两岸的怒族人只有依靠溜索这种古老的渡江工具往来飞渡，保持着彼此间的交往与联系，成为当地独特的“桥”。

溜索分类

溜索分平溜、陡溜两种。平溜用一根溜索，它基本平直，没有倾斜度，来往都可以溜渡，开始用脚一蹬的惯力滑行，滑至江心时会停止，就要手足并用攀至对岸，平溜费时、耗力;陡溜有一来一往的两根溜索，倾斜度大约二十五度，靠着倾斜度，倏地一溜而过，互不影响。

溜索有竹索、藤索、钢丝索。竹、藤索是用十多片竹、藤精心编扭而成，十分结实，两端各系在粗壮的树干上或突兀的岩石上，用挖成半圆凹槽的栎木作滑板，往溜索上一卡，再把长长的麻织的绳子一折为二，一端牢牢地把溜梆固定在溜绳之上，再用余下的绳子兜住大腿。

另一股勒住腰杆，打牢扣结，双手紧抱溜梆，头一偏，脚使劲一蹬树干或岩石，腿一曲，顿时临空，朝对岸飞去;钢丝索配有先进的滑轮。

溜索是怒族人民不可缺少的重要交通设施。溜索的制作方法，是用竹篾扭成手腕粗细的大索，然后横拉于江河之上，固定在两岸的大树、木桩或石崖上，即成溜索。人们用溜板(溜梆)作辅助工具，沿竹索从空中滑过。溜板是长四公分，宽约两公分的槽形硬木，背面凿有两个对称的用以拴绳的长孔。

使用时将溜板的凹槽卡在溜索上，用麻绳或皮条穿过长孔，牢系于腰间，然后以仰卧的姿势手握溜板，即可以顺势滑下。溜索有平溜和陡溜两种。平溜只有一根溜索，它基本平直，没有斜度，来往都可以溜。

但这种方法比较吃力，因为溜索中段会自然下垂，所以人溜滑至中段以后，还要借助四肢的力量，半攀半爬地向对岸滑行。陡溜需要一来一往两根溜索，它一头高，一头低，有一定的倾斜度。这种方法溜渡速度快，省力，但容易撞伤，需格外小心。

怒族人发明和使用的溜索，据说最早是看见蜘蛛在树间织网、来回爬行而受到启示的。同时，过溜索要有胆量、技巧。每逢年节，沿江各村寨都要举行过溜索比赛。

目前已成了一项民族运动项目并挤身于民运会，极大地丰富了当地的民族文化。而随着社会文明的不断发展，如今怒江上已建起了几座现代化的桥梁，但溜索这种传统交通工具仍然横亘于怒江之上。