有人把“丁未大惨案”和袁世凯复辟帝制的政坛轩然大波归罪于杨翠喜，也未免有些好笑。一个二十左右的女子，有何能耐掀起如此波澜?她，为了活命，不过是被当做一枚棋子，被利用。最后离开天津，也不过是为了过得开心一点。一个弱女子，无人依靠，除了唱戏，一点媚功，还能靠什么生活?
她，具体出生、身世成谜，自小卖给杨姓乐师，从师学艺，取名杨翠喜。她，天生的好嗓音，渐渐长大，出落得丰容盛鬋，圆姿如月，善于唱**靡冶荡的曲子。登台献艺，刚一出口，清脆婉转，美目流盼，天津城里的老少爷们，都已是体软骨酥，心旌摇荡，难以自持!
一、初恋，起于相知，断于无常
“天仙园”里，杨翠喜每晚登台唱戏，为师傅赚得满盆子满钵，然而，十五六岁的她不为此高兴，而为能看到夜夜捧场的李家少爷开心。少爷李叔同，出身豪门大户，十七八岁，博学多才，能诗能画，懂音律，常常为杨翠喜讲解戏曲背后的历史，指导她的身段、唱腔。深夜，她卸完妆，一回头，总看到深情款款的他。他提了灯笼，她跟在她身后，出了园门，他护送她回家……
情愫在少年的心里滋长，却不知如何表达，李叔同和杨翠喜并排走着，说着戏曲里的故事、人物，谈着杨翠喜举手投足之间理解的是否到位，唯独没有谈他们之间的事，因为，李叔同不知如何表达，再者，觉得他们之间不用说什么，也会有一长长的未来。杨翠喜觉得少爷比师傅懂得多，理解得透，姑娘似乎更想听点别的东西，但是没有。那一段长长的路，那红色的灯笼，跳跃的火苗，如同姑娘的情感，悠长,温暖，不安。
那一年，因为家里的事，李叔同去了上海，心里的思念、煎熬化作诗行，待他匆匆赶赴回天津，踏入戏园，寻找他日思夜想的姑娘，却已是斯人离去，入了王府。李家少爷，肝肠寸断，却无能为力。心灰意冷之下，他去了东瀛。直至多年以后，还是忘怀不了，最后离开红尘，遁入空门。
二、杨翠喜作为“人肉炸弹”，引发了“丁未大惨案”
自从李叔同离开天津后不久，就有人找杨翠喜，威逼、利诱，让她出卖色相，诱惑一个政客。师傅也要生存，惹不起眼前天津地盘上的地头蛇，屈服了。师傅有养育之恩，杨翠喜不能不从。
清末，慈禧太后信任、重用爱新觉罗.奕劻，着重培养他的儿子爱新觉罗.载振，作为她领导集团的力量。
载振奉慈禧之命赴欧考察，回国时从天津登陆。袁世凯的得力干将段芝贵作为道员兼天津巡警总办的身份，负责接待。载振的老爸是老佛爷跟前的红人，载振是重点提拔对象，段芝贵高兴得屁颠屁颠，当然得拉拢关系，攀龙附凤，抓住这个升官发财的好时机。
段芝贵设下“美人计”……
洗尘欢宴上，戏曲名伶杨翠喜唱《花田八错》，一双乌溜溜的媚眼不停抛给载振，着一身戏服，袅袅娜娜来到载振身边，胯向前，挺起，一阵香气扑来，载振如醉似痴，杨翠喜按照段芝贵的安排，轻启红唇，道过感谢……一切都被段芝贵看在眼里，他并没有立即满足载振的欲望。等载振回到京城后，段芝贵用重金买下杨翠喜，悄无声息送往京城……作为政客，段芝贵很小心，清规中，王室子孙不得和伶、妓有染，段芝贵不能让别人抓住把柄。
杨翠喜，作为“人肉炸弹”，非常有效，炸开了权力的大门。不久，段芝贵被连升三级，由道员而被赏布政使衔，署黑龙江巡抚，更重要的，奕劻和袁世凯结成了政治联盟。
清朝有条规定，虽然满汉大臣同时起用，但实权要握在满族大臣手中。从曾国藩起，汉人开始握有兵权，掌握枢密，也与慈禧用汉人来压满清皇帝家族有关，但终究对汉人是不放心。袁世凯，他以办新军起家，继任北洋大臣、直隶总督，就引起了朝廷对他的戒惧，他手下干将段芝贵的升迁，一下让东北几乎都成了他的天下，一批皇清的孤臣孽子，纷纷想办法拉下袁世凯。于是，他们买通仇家下人，弄清了段芝贵送杨翠喜与载振的事情。以此为由，近代有名的“丁未大惨案”开始了。
奏章像雪片一样落止慈禧太后的眼前，太后派醇亲王载沣，大学士孙家鼐详细查办。奕劻为了保全，主动请求慈禧太后削去载振的职务。载振因为杨翠喜，一身污秽，就是再贪恋美色，也不敢有一丁点的任意妄为，杨翠喜，这烫手的山芋，得赶紧出手。
天津有个叫王益孙的盐商巨富，早已觊觎杨翠喜的美色，载振只晓后，派人把杨翠喜送去，又给了好多金银，如此详细交代一番。当朝廷派人追查，杨翠喜已在天津王益孙家，王益孙说，杨翠喜是他买来的妾……所以，王府私藏名伶之说，彻底失败，袁世凯的政敌，那些写奏折的人，纷纷被老佛爷革职。段芝贵也被削职，袁世凯勒令回家修养……
这场“丁未大惨案”，慈禧老佛爷的处理办法是双方各打五十大板，政敌双方谁也没得到好处，唯一得利的是天津盐商王益孙，垂涎了很久，终于抱得美人归!
三、袁世凯复辟帝制，杨翠喜为之摇旗呐喊
到了王益孙家的杨翠喜，生活的并不快乐。原本，她以为是可以依靠王益孙过几天安宁日子的，不想妻妾之间的争风吃醋，婆婆的蔑视、谩骂不接受，让她烦恼无比。
此时，革命党势力风起云涌，清政府重新启用袁世凯，希望利用他控制新军势力扑灭革命之火。以段芝贵为代表的一批新军将领，手握兵符，唯袁世凯马首是瞻，一会儿在汉阳的龟山上驾，轰击武昌城的革命党人;一会儿又发表一个通电叫宣统皇帝退位。在袁牙凯软硬兼施的两面派手法下，宣统帝被迫退位，革袁世凯从孙中山手中接过临时大总统的桂冠，就任正式大总统。段芝贵一般人拥戴之功甚伟，个个封爵受勋。
杨翠喜正是二十几岁的，犹如鲜花盛开，岂愿留在天津被人践踏，哀怨度日。于是乎，她来到京城，投奔了段芝贵。
她到北京不久，就博得了几乎所有人的欢迎。她替段芝贵写信、办事，陪段芝贵聊天、玩牌。她在上流社会出入，又时髦，又出风头，大家都来奉承她，一旦她登台唱戏，台下就是一片叫好声。
对杨翠喜来说，她在北京城最大的成功，还在于她成了袁世凯最宠爱的小妾的好朋友，她可以自由出入袁世凯的寝宫——新华宫。她常到那小妾的房中，把宴会上每个人的表现模仿得淋漓尽致，引得那小妾哈哈大笑。在袁世凯复辟帝制的过程中，杨翠喜也跟着忙里忙外，为袁世凯复辟帝制举行义演，为袁世凯歌功颂德。
四、袁世凯复辟帝制失败，杨翠喜不知所终
不久，袁世凯复辟帝制失败，袁世凯在绝望中死去。段芝贵在袁世凯复辟帝制失败时，背叛了袁世凯，也抛弃了杨翠喜。
有人把“丁未大惨案”和袁世凯复辟帝制的政坛轩然大波归罪于杨翠喜，也未免有些好笑。一个二十左右的女子，有何能耐掀起如此波澜?她，为了活命，不过是被当做一枚棋子，被利用。最后离开天津，也不过是为了过得开心一点。一个弱女子，无人依靠，除了唱戏，一点媚功，还能靠什么生活?
被抛弃了的杨翠喜，看惯了世态炎凉，到了哪里?怎样生活?没有谁知道。