水族马尾绣到底有多长的历史?水书及相关资料都无记载，全靠聪明娴慧的水族妇女世代相传，才保留至今。可能主要是水族有养马赛马的习俗，马尾绣应运而生。其实，这种以丝线裹马尾制作图案的刺绣方法，有两个较为明显的好处，一是马尾质地较硬，能使图案不易变形，二是马尾不易腐败变质，经久耐用。

另外，马尾上可能含有油脂成分，利于保养外围丝线光泽。在水族传统节日里，男子们赛马，女子们身着马尾绣盛装参与节日活动，成了最美丽动人的习俗。马尾绣钱包、香包精美的图案，巧夺天工的绣法，是馈赠亲友、家居装饰、收藏研究的佳品!

水族刺绣十分丰富，不同地区的水族在掌握同一技法上有粗犷与精细之分，在掌握不同的技法上也各有所长。刺绣工艺有挑花、绣花、补花等，针法有马尾绣、平绣、十字、打籽、乱针刺。

但总体而言，水族“马尾绣”(有的民族也称为钉线绣)，是水族刺绣中运用较多的技法之一，也是水族最古老、最具特色、最负盛名的一种刺绣，其工艺精湛，立体感、艺术感极强。

水族生活中的很多物件都绣有“马尾绣”，尤其妇女背小孩用的背孩带，穿的绣花鞋，将水族“马尾绣”的艺术价值体现得淋漓尽致，具有浓郁、独特的民族风格，展现了水族妇女娴熟的刺绣技艺。

水族妇女从小就在长辈的精心传授下，学做刺绣和剪纸。剪纸的花样很多，主要用做刺绣。长期以来，水族妇女在刺绣工艺上积累了丰富的经验，她们对各种事物有敏锐的观察能力和审美能力，并通过熟练的技巧反映在各种刺绣品上。用马尾线在背孩带和鞋子上刺绣制作十分细致的图案，是各地水族妇女的拿手活。