苗族饮食中最具特色的菜是“盐粘捞”。他们把粒大饱满的黄豆浸泡，然后拿到石磨上碾，一边推磨一边浇水，碾碎黄豆后流成生豆浆，然后将生豆浆放在纱布上过滤，放到锅里慢慢熬稠，取出拿到木模上压制豆腐，然后将青菜等蔬菜切细切碎，趁豆浆滚烫并且未完全凝固时倒入，用豆浆将青菜等蔬菜烫熟，放入食盐等佐料，待豆浆冷却凝固成豆腐后取出，放入芫荽、香椒、芝麻等佐料拌食，吃了能祛内火，清肺醒目，达到食、药两用的功效。饮食文化作为民族文化有机组成的一部分，是民族文化这个系统各个子系统中最显眼的。

“物质的第一性”，怒江流域各个少数民族的饮食文化，与各个民族交流、融合、承传、发展，在共性中烙有鲜明的民族特色，发掘、保留、革新各个民族的饮食文化，使其营养更均衡，达到食、药、保健三位一体的功效，是改变民族饮食结构，弘扬民族饮食文化需解决的问题，也是使民族文化的内涵更为深刻、底蕴更为深厚，为创建旅游精品工程，打好域特色这张牌，将区位优势、资源优势转化为经济优势行之有效的举措。

因此，有计划、有目的的将一些民族菜肴保留、推广，使其在保留民族特色的基础上强化营养均衡、口感独特，使其成为吸引游客的一大亮点。大部分地区的苗族一日三餐，均以大米为主食。油炸食品以油炸粑粑最为常见。如再加一些鲜肉和酸菜做馅，味道更为鲜美。 肉食多来自家畜、家禽饲养，四川、云南等地的苗族喜吃狗肉，有“苗族的狗，彝族的酒”之说。苗家的食用油除动物油外，多是茶油和菜油。

以辣椒为主要调味品，有的地区甚至有“无辣不成菜”之说。苗族的菜肴种类繁多，常见的蔬菜有豆类、瓜类和青菜、萝卜，大部分苗族都善作豆制品。 各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸汤家家必备。酸汤是用米汤或豆腐水，放入瓦罐中3-5天发酵后，即可用来煮肉，煮鱼，煮菜。 苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、鸡、鸭、鱼、肉都喜欢腌成酸味的。苗族几乎家家都有腌制食品的坛子，统称酸坛。 苗族酿酒历史悠久，从制曲、发酵、蒸馏、勾兑、窖藏都有一套完整的工艺。日常饮料以油茶最为普遍。湘西苗族还特制有一种万花茶。酸汤也是常见的饮料。 典型食品主要有：血灌汤、辣椒骨、苗乡龟凤汤、绵菜粑、虫茶、万花茶、捣鱼、酸汤鱼等。