邹衍是中国战国时期的人物，他是阴阳家的创始人，所以人们称呼他为“阴阳家邹衍”。至于什么是阴阳家，它是先秦时期的诸子百家学派之一，盛行于战国末期到汉初，它的核心内容是“阴阳五行”。
邹衍，别称是驺衍、邹子，出生的时间约为公元前324年，去世的时间约为公元前250年，活了约70多岁，之所以在他生卒的时间前加“约”，是因为他的生卒年不详，这个时间只是后人推断的。
邹衍所处的年代，天下有很多的诸侯国，他是其中的齐国人，齐宣王在位的时候，邹衍就学于稷下学宫，对于邹衍此段时间求学的经历，司马迁记录在了《史记·孟子荀卿列传》中。
齐闵王即位以后，齐国十分的强盛，但是后来齐闵王的帝制运动后来失败，他不得不听取苏代的建议，去掉帝号，复称王，之后他还是很有野心，脾气越来越暴躁。因为当时燕昭王广泛地纳贤，所以邹衍去了燕国，据史料记载，邹衍去燕国的时候燕昭王亲自拿着扫帚为他扫地，就怕灰尘落到了他的身上，所以邹衍在燕昭王的重视下发挥了自己的才能。
可是后来燕昭王去世了，惠王即位，他和燕昭王不一样，他也不信任燕昭王重用的臣子，所以邹衍不能在燕国了，那时齐国是齐襄王在位，齐国又恢复了繁盛，所以邹衍又回到了齐国，邹衍晚年似乎仕于燕王喜，不过在燕赵之战过后，关于邹衍的记录就没了。
邹衍下狱
邹衍是战国末期的齐国人士，更是当时稷下学宫的著名学者，但是却有“邹衍下狱”一事，这是怎么回事呢?
齐宣王时期，采取了更加开明的政策，因此各国的学者都纷至沓来，聚集在齐国的稷下学宫。人们将稷下学宫的学者称作是稷下学者，而邹衍便是这些稷下学者中的一员。在稷下学宫中，稷下学者成了君主问政议事的对象，齐宣王是一个有野心的统治者，他向往着自己能够有朝一日能够和齐恒公一样称霸诸侯，并且统一中国。在齐闵王继位之后，齐国的国力大增，就使得齐闵王有了称帝的野心。而邹衍的学说便是专门为了新的统治而设计的政治方案，因此邹衍本人和她的学说都受到了齐宣王和齐闵王的重视。
但是齐闵王的帝制运动失败，最终去掉了帝号，重新称王。然而这时候的齐闵王，有了比原来更大的野心，他想要称霸天下，变得骄暴起来，无论稷下学者们如何劝阻他都不听，稷下学者们也就离开了稷下学宫。后来，在魏、秦、赵、燕的共同进攻之下，齐闵王死亡。就是在这个时候，燕昭王对外进行了招贤纳士，邹衍从齐国来到了燕国，开始为燕王效力，在燕国从事起发展生产的工作。
在公元前284年的时候，燕昭王又联合了秦、楚、韩、赵、魏一同攻打齐国，而作为齐国人的邹衍拒绝了参与这一次的战争。后来燕惠王继位，他不信任原先的旧臣，再加上邹衍齐国人的身份，在佞之人的挑唆之下，燕惠王下令将邹衍逮捕入狱。
邹衍六月飞雪
现在人们说到“六月飞雪”的时候会想到窦娥，但是其实这个词最早讲的是邹衍。人们都知道，六月之所以会飞雪是因为窦娥有冤，那么由此可以判断，邹衍应该也是遇到了冤情，那么邹衍六月飞雪讲的是一个怎样的故事呢?
燕昭王是中国历史上有名的喜欢纳贤的君主，当时他十分敬佩邹衍，将他请到了燕国。据说燕昭王迎接邹衍的时候还避免灰尘落到他身上，亲自用扫帚为他扫地。
后来燕昭王还为邹衍盖了碣石宫，让他住在里面，还拜他为师。但是燕昭王去世，燕惠王即位之后，邹衍的生活发生了改变。因为有人嫉妒邹衍，时常在秦惠王面前说他的坏话，所以秦惠王听了之后下令逮捕邹衍，把他关进了大牢。
邹衍入狱的时候，仰天大哭，那时正值夏天，可是天竟然飘了雪，所以那一年的夏天燕国的土地有一层白雪。其实对于邹衍入狱，有很多人都为他鸣不平，所以他们看到夏天飘雪，便让燕惠王赶紧把邹忌放出来，因为天气这么反常，是因为燕惠王冤枉了邹衍，连天都在为邹衍鸣不平。
燕惠王听后，赶紧下令把邹衍放了出来，这就是六月飞雪的最初典故。后来《窦娥冤》的作者根据邹衍六月飞雪，来形容窦娥受到的冤屈，随着《窦娥冤》的广泛传播，窦娥六月飞雪的故事被人们熟知，所以很多人都不知道，六月飞雪最初讲的是邹衍。
邹衍谈天
“邹衍谈天”是一个成语，它比喻善辩。这个成语的出处是《史记·孟子荀卿列传》，这篇文章的作者是司马迁，司马迁在此文中记载了战国时期阴阳、道、法、名、墨各家的代表人物，他们一共有十二人，其中有一个就是邹衍。
邹衍是战国时期的人物，他是道家的代表，也是阴阳家的创始人，他最主要的成就就是创建了五德始终说，为秦始皇代周提供了理论基础。邹衍的主要学说有很多，比如五行学说、五德终始说、大九州说。
在《史记·孟子荀卿列传》里，司马迁花了很多的篇幅来描写他，他写到，邹衍出生在孟子之后，因为他目睹了诸侯们越来越荒**奢侈，所以他深入观察万物的阴阳消长，记述了怪异的变化。在很多人的眼中，邹衍的话比较不合情理，但是邹衍一定都是从细小的事物开始验证，记载不同世代的凶吉制度，之后在推到很久很久以前。所以邹衍在齐国受到了尊重，后来他又去了燕国，得到了燕昭王的赏识。
在《史记·孟子荀卿列传》快要结束的时候，作者说“谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡”，意思就是高谈论阔的是邹衍，精雕细琢的是邹奭，议论不绝的是淳于髡。这句话其实是当时齐人对他们三人的赞美，而“邹衍谈天”的成语也因此诞生了。
现在，“邹衍谈天”这个成语比较生僻，常用程度不是很高，这可能和它比较适合用于书面语有关。