在每个地区有每个地区的戏曲文化。泉州的梨园戏，四川的四川灯戏，河南的豫南花鼓戏，台湾的歌仔戏等等数都数不完。在绍兴文化中也有自己的戏曲，今天我们就来介绍一下绍兴的社戏文化。

　　顾名思义，社戏即在社中进行的一种有关宗教和风俗的戏艺活动。它在中国民间广泛流行。社戏源于古代官社或私社的祭祀、庆祝活动，随着戏艺形式的多样化，社戏的形式也越来越多样化，因各种戏艺形式细分化和专业化，诸如杂技、戏曲等戏艺形式逐渐独立并成熟，然后这些专业的戏艺团队又以合作或受邀聘请的形式融入各地社戏表演中。

　　绍兴社戏的历史可以追溯到很早以前，到南宋时期已经十分盛行。社戏是为祭社而演的戏。绍兴旧时习惯，每年春秋两季要祭社。春祭叫做“春社”，秋祭叫“秋社”。祭社之日叫“社日”。社戏一般在庙台、草台、河台、街台等场所演出。戏台搭在祠庙里，就叫庙台；搭在路口或空旷处，就叫草台；搭在河岸边，就叫河台；搭在临街，就叫街台。社戏的兴盛，成就了绍兴的古戏台。

　　社戏的内容有：

　　酬神祈福

　　甲骨文多见祭祀殷王于社祈年求雨的记录；《诗经》中也有西周时用粮食、牺牲祭社祈求甘雨和丰收的篇章；春秋时代遇到日食、水灾亦祭祀于社，发生重大事变还要结盟于社；现代社戏继承了旧时农村春秋两季祭祀社神（土地神）的习俗，先时春社为祈求五谷丰登，秋社为庆贺一年丰收，后发展为以演戏酬神祈福，每每在精彩的社戏节目开演之前先要酬神祈福。

　　文化娱乐

　　最初将文化娱乐活动列入社祭活动中的戏艺形式，多属动作表演类，例如演武、马戏、蚩尤戏。
　　文献资料或民间传说中，葛天氏歌八阕，称得上是最早列入社戏中的歌舞类表演节目。《吕氏春秋·古乐》：“昔葛天氏之乐，三人操牛尾投足以歌八阙：一曰《载民》、二曰《玄鸟》、三曰《遂草木》、四曰《奋五谷》、五曰《敬天常》、六曰《达帝功》、七曰《依地德》、八曰《总禽兽之极》。”《中国远古帝王谱》：“罗奉十四年（庚寅，前7711），葛天氏作歌八阕，歌颂伏羲氏族东迁创业的史迹。其歌分为八个章节，一曰《载民》、二曰《玄鸟》、三曰《逐草木》、四曰《奋五谷》、五曰《谨天常》、六曰《达帝功》、七曰《依地德》、八曰《总万物之极》。

　　后续随着戏艺形式越来越多样化，百戏、杂剧、戏曲等戏艺形式逐渐被引入社戏表演中，并成为主流形式，因此现代人一提起听庙戏、演大戏、看戏等等，这里的戏字通常指的是戏曲（戏剧）。浙江绍兴被人们称作”戏曲之乡“，曾经是全国四大声腔的盛行区，绍兴人爱看戏，爱听戏，早就有传统了。在绍兴，社日演戏的风俗是由来已久的了，早在南宋时，陆游的”社日“诗中就已经有”太平处处是优场，社日儿童喜欲狂“的题咏。至清代，社戏成为乱弹戏剧的主要演出形式。
　　商业相关

　　由于社祭引入了文化娱乐表演项目，自然引起更多的人前往参观，甚至一些盛大的社戏往往会吸引各国君主专程前往参观。届时，周边的村民乡亲们遍邀外地乡戚，备酒备饭，招待看戏。有些农村依然有看社戏的风俗，每家每户出一点钱，请戏班子来演，目的不是为了拜神，而是一种娱乐活动。由此带旺了社戏期间的商业相关活动，农村的贸易集市活动，也在庙会期间举行，百货骈集，称为会市。

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