世界卫生组织在1988年1月在伦敦召开了一次全球预防艾滋病规划的部长级高级会议，在这个会议上提出把1988年作为全球预防艾滋病年，把12月1日作为全世界宣传艾滋病的日子，称之为世界艾滋病日，以后的每年的12月1日都被作为世界艾滋病日，以号召全世界人民行动起来，共同对坑艾滋病。