宋代大儒朱熹《大学章句》序中写道：人生八岁，则自王公以下，至于庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫应对进退之节，礼乐射御书数之文。

洒扫应对意为洒水扫地，酬答宾客，本是儒家教育、学习的基本内容之一。所谓洒扫，是指对学生的教育要从生活的劳动教育入手，以养成清洁整齐的习惯。应对则是在待人接物方面的礼节教育。