雷锋的妈妈也是一个受尽折磨的苦命人。她是铁匠的女儿，生下来几天，由于过于贫穷，父母没能力抚养，就把她送进长沙一家育婴堂，简家塘一个姓杨的奶妈把她抱回家抚养，6岁时把她送给雷家做了童养媳。

后来，雷锋的母亲张元满被地主唐四滚凌辱而自尽。 雷锋在不满七岁时就成了孤儿，邻居家的六叔奶奶收养了他。他为了帮助六叔奶奶家，常常上山砍柴，可是当地的柴山都被地主霸占了，不许穷人去砍柴。