特里福克斯是一位加拿大的平凡青年。1977年，他被检查出罹患癌症而被迫截去右腿。他乐观积极地在医院里接受各种治疗与康复，鼓励医院里的其它患者要勇敢地面对病魔。当他得知加拿大政府对癌症研究的资金投入仍相当匮乏时，1980年特里福克斯发起特里福克斯义跑(希望马拉松)，目的是号召每人为癌症研究捐赠一元钱，成为希望马拉松的奠基者。