黑寡妇蜘蛛是一种具强烈神经毒素的蜘蛛。目前已知所有蜘蛛种类中，毒性最大的。一般来说，被黑寡妇咬伤并不会致命，但它的毒素对儿童和体弱者威胁较大，它是一种广泛分布的大型寡妇蜘蛛，通常生长在城市居民区和农村地区。[2] 其毒汁的毒性比响尾蛇的还要强，只是分泌量较少使其致死率显得稍低。黑寡妇蜘蛛叮咬人时常常不会被注意，伤口像一个针孔，所以即使被咬了，你也可能察觉不到。刚开始时，你通常只会注意到伤口地方出现轻微肿胀，并且有黯淡模糊的印记。但是，几个小时后，伤口的疼痛就开始加剧，而且伤口有变硬迹象。其它的被咬伤症状包括：发冷，发烧，呕吐，严重的腹部疼痛。轻度中毒者经医治一两天后可以出院，重者则要在医院耗上一个月甚至出现生命危险。 黑寡妇蜘蛛的毒液会促进神经递质乙酰胆碱的释放。乙酰胆碱作用于肌肉，能引起肌肉的收缩。一般而言，黑寡妇蜘蛛的毒素对儿童和体弱者威胁较大。母蜘蛛一般体型较大，而且和民间说法不同，母蜘蛛在交配时很少会吃掉公蜘蛛。